自3月以来,美国史上最大招生骗局案,一直热度不散,涉案人员被不断曝出。
除了涉案金额惊人,高达2500万美元外,另此案不寻常的还有一点,这些涉案人员非富即贵。
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企业CEO、房地产大亨、明星、著名时尚设计师……
他们的收入比普通人高出太多,但也有跟普通人一样的普通心愿:望子/女成龙。
不同的是,他们不像普通人那样,只能靠努力去打拼、考名校,他们还有其它“捷径”可行,比如用钱摆平道路。
被起诉的33名来自“上流社会”的家长,选择用钱为自己的孩子铺设直达名校的“红毯”。
而今天,其中一名家长,也是这起骗局中最引人瞩目的涉事人:
奥斯卡得奖明星《绝望主妇》主演,菲丽西提·霍夫曼(Felicity Huffman),在法庭上流泪认罪。
她向联邦法官承认,自己以1.5万美元“假慈善”名义,帮助其女在SAT考试中作弊的罪行。
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在四月份的一份声明中,霍夫曼称:
“我为我带给女儿、家人、朋友、同事及教育界的痛苦感到羞耻。
我想向他们致歉,尤其是那些每天努力学习、考学的学生,以及为了支持孩子而做出巨大牺牲的父母。”
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菲丽西提·霍夫曼以美剧《绝望主妇》(Desperate Housewives)为大多数人所知,成为炙手可热的电视明星。
凭借《绝望主妇》获2005年艾美奖喜剧最佳女主角,并于2006年以电影《穿越美国》获奥斯卡最佳女主角。
在波士顿法庭上,她被判处4个月的监禁时间、2万美元的罚款,和12个月的监控下释放。这被定义为一项重罪,而霍夫曼将于今年9月13日被判刑。
涉案慈善机构与被指控的“骗局重要中间人”里克·辛格(Rick Singer)相关,辛格承认帮助富裕的父母为其子女的标准化测试作弊。
在一项刑事诉讼中,辛格还被指控贿赂大学教练,让其招募指定学生为特长生,使他们以此渠道顺利入学。
“绝望主妇”霍夫曼声称,自己对辛格将钱贿赂考官的情况并不知情,对于其它的指控她都认罪。
检察官在霍夫曼和辛格的来往邮件中查出,辛格为霍夫曼的女儿提供了额外考试时间,并安排其女在由辛格贿赂的考官“控制下”参考。
由此,霍夫曼的女儿在1600满分的SAT考试中,获得了1420的高分,比她之前的成绩高出约400分。
除了邮件联络外,检察官还发现他们曾通过电话讨论了该计划。
“中间人”辛格已于3月认罪,他被指控敲诈勒索、洗钱、阴谋诈骗、妨碍司法公正等罪名,将于9月19日被判刑。
而霍夫曼的丈夫,演员威廉·H·梅西(WilliamH. Macy)没有受到相关指控。
目前,此案仍有其他17位涉案父母,包括另一名知名女演员洛莉·路格林(Lori Loughlin),尚未提出认罪请求。
单从为送子女进名校的出发点来看,以霍夫曼为首的这些涉案父母的做法,也并非完全不能被理解。
为人父母者,尤其是这些已在社会上有所建树的父母,自然希望用自己的能力给子女更好的生活、更好的教育。
他们有常人所没有的人脉、常人所难以企及的金钱,以及“名誉”,这些都是他们的可利用资源。
除了让子女获得更好的教育外,已步入“上流社会”的父母,更倾向于自己的子女拥有更出彩、更拿得出手的背景,以维持“上流的体面”。
很难说,“上流的体面”在这场美国史上最大舞弊案中,占据了怎样的地位和心理导向。
但结局是,这种潜移默化的影响,与这些富贵家长们产生了某种不约而同的化学反应,让他们做出了相同的选择:
将子女的前程交给一个叫做里克·辛格的“中介”,以及他在加州所创立的“非营利升学机构”–Edge college& Career Network。
辛格以此为幌子,让家长们把钱汇入一个不需要缴纳联邦税的账户。
这个机构表面上是为了向家长提供帮助而成立,但实际上是一个以给学生买替考、串通考官修改学生成绩、买通学校特长生教练等多种方式来造假,让学生们考上世界名校的机构。
更神通广大的是,操控者能买通多所世界顶尖名校,南加大、斯坦福、耶鲁等皆受其牵连。
名校教育的天平因此备受质疑,这场震惊世界的招生丑闻,也成了美国教育界之耻。
不公平的“招生”挤掉了那些,唯努力以突破“被限定的人生”的考生。
人们总说,教育是最公平的,只有学习能改变命运。
高考那段起早贪黑、倒计时的日子里,老师们也时常提醒学生们:“高考改变人生。”
当然,现在我们否定“唯考试论”,考试不能决定一个人的人生从此就成功了或是失败了,它只是代表了一个阶段的结束,和另一个新阶段的开始。
但考试,一定是现今世上存在的较为公平的、并且有可能改变人生的机会。尤其是像SAT、高考这样的大型考试,其重要性不言而喻。
这些“有钱人”的子女通过不正当的渠道,坐上名校直通车,成就了“锦上添花”,就有人的名额在同一时间被挤掉,沦为“被挤掉的人生”。
有人欢喜有人悲苦。
而这种资源置换显然是不平等的。
这些富贵家长为人父母,对子女的期盼可以被理解,但其行为却难以被原谅。
即使是“有钱人”,一旦站在“公平”的反面,就会被千夫所指。
霍夫曼在法庭上哭诉,却也难逃其罪责。
总得有人为“教育不公平”和“被挤掉的人生”负责,驱散这些霉味儿的阴霾。